Toen Anton Bruckner in 1842 zijn Mis in C schreef, was hij 18 jaar oud. Hij was als ‘Schulgehilfe’ – nu zouden we zeggen onderwijsassistent – in Windhaag werkzaam. Toegespitst op de bescheiden mogelijkheden ter plaatse, schreef hij een korte, qua omvang en bezetting bescheiden mis voor solo-altstem, 2 hoorns en orgel. In de oudere literatuur wordt Maria Jobst (1814-1891) genoemd als Bruckners eerste liefde, aan wie de mis werd opgedragen. Tegenwoordig wordt aangenomen dat haar jongere zuster Anna (1818- 1887) de zangeres was, voor wie de altsolo en de opdracht van de mis bestemd was. Om de Windhaager Messe bruikbaar te maken voor de eucharistieviering maakten Kajetan Schmidinger en Joseph Messner in 1927 een arrangement voor gemengd koor en begeleiding door orgel, hoorns en strijkkwintet.